鱼儿离不开水，说鱼得先说水。寻乌地处闽粤赣三省之交，属武夷山脉与南岭结合处，是典型的边远山区。寻乌境内河流众多，差不多每平方公里就有一条河。其中同为武夷山脉的笔架山、白花岽、乳菇墩这三座南北相邻不过数里的山却分属于长江、珠江、韩江三大水系。白花岽（海拔1263）水流经汉地，入剑溪，下吉潭，过留车，出斗晏，入广东龙川，在枫树坝汇九曲河后，经龙川、河源、惠州、博罗、东莞入珠江；白花岽北数里外笔架山（海拔1112）水，经下元畲、礼齐，入珊贝，出罗塘，经会昌之门岭、麻州，在会昌城汇瑞金之绵水后称贡江，经于都、赣县，在赣州城北汇章水称赣江，经泰和、吉安、樟树、南昌后，过鄱阳，出湖口，入长江，注东海；而白花岽南数里之乳菇墩（海拔1199）水，经大中，出枫林迳，过湖洋后入差干河，经长潭、蕉岭、白渡，在丙村汇入梅江，经松口，至三河坝汇汀江、梅潭河后始称韩江，经潮州、汕头入南海。这三条河流，分属不同的水系，流入不同的海域，但河中鱼的种类却是相同的，这让我百思不得其解。 回归正题说鱼。与鸟们的高傲不同，鱼儿是随和的，甚至是热情的。我家门前有一口池塘，这椭圆形的池塘里是放养了鱼的，年幼的我只要随便找一只畚箕（音benji）往水中一插，提起来时小鱼小虾们便在畚箕里跳跃。至于捕鱼专用的留箕等物，则被兄长们藏了起来，免得被我弄破。英雄不问出处，畚箕是我走向江湖最初的捕鱼工具，就像儿歌里所唱的那样“烂畚箕，打泥鳅，走既走，溜既溜”。
鱼塘之外，我家的门前是一片开阔的农田。农田之间有尺把宽的圳沟，每块农田的入水处则有灌溉时被水流冲出来的脸盆大小的田缺湖。无论是圳沟还是田缺湖，里头都藏有许多鱼虾。因为这田缺湖里的趣味远远超过了枯燥的学堂，每天下午上完课，我总是无法忍受鱼们的***，不待学校放学，就趁老师不注意的时候偷偷溜走，在沟渠里厮混到天黑。
我捕鱼的招数一开始就暗合大禹治水的精神，用的是堵疏二字。选好地段后，我用泥巴将上游的沟渠堵住，并挖开灌溉口，将祸水引入农田。来源既断，渠里的水很快就流光，不知所措的鱼儿只好无奈地在水渍里争扎，一个个被我手到擒来。田缺湖则麻烦些，需戽（音hu）水。堵住水源后，用泥巴沿湖筑一道堤，然后用瓠（音hu)勺往外戽水；水尽鱼现，无处可逃。不过弄完之后，一切都得恢复原貌，要不然人家会向我父母告状，免不得一顿臭骂，甚至为此吃上竹笋炒肉（竹鞭打屁股），那就亏大了。此外，抓螃蟹时被钳住，抓黄鳝时遇到蛇，都是很寻常的事。水渠水湖里的收获，主要是鲫鱼、塘鲺、黄鳝、泥鳅、螃蟹、蚌、田螺、虾、斗鱼、花路鲫等等。我通常带着脸盆，盆中有水，回到家里蓄养起来，二三次后就能凑够做菜的量了。
每年谷雨前后，农田都已翻造好，而秧苗尚未莳（音shi）下，这时是叉鱼的好时候，我们称之为“照泥鳅”。先准备好饱含松脂的松木片、篓公（本来是采油茶时用的竹篓，现在用来装松木片）、鱼篓、鱼叉、火篮等装备。鱼叉是取一段小山竹，在一端密密地钻上孔并插满大号的缝衣针，再往竹孔里倒入溶化好的锡汁，冷却后固定衣针就算成了。火篮是用铁丝编织成的篓子，在里面燃烧松片用来照明，一端系在废旧的火铲柄上。入夜后，将松木片装入火篮点燃，在火光的照耀下走在软绵绵的田塍（音cheng，客语读xun）上，眼睛在农田的水面里逡巡，不时地能看到泥鳅、黄鳝、鲫鱼；这时得眼明手快，在鳅鱼们尚未逃忙前将它们叉住。一二个小时后收工，因为携带的松木片快烧尽了。一般都能弄到一二斤，不过大家更期待的是多抓几只田鸡（虎纹蛙）。
如果遇到冬耕，我会带上竹筒，跟在犁田的大人后面，捡拾原本藏在泥土里冬眠的泥鳅、黄鳝和田螺。不过这时最有趣的是观看大人们捕捞鱼塘里的鱼，因为捕捞是将所有的水排尽，所以我们称之为“干鱼塘”。我家门前的是近百平米的小鱼塘，西边不远处还有一口近千平米的大鱼塘。寻乌农村的鱼塘几乎都是建房子时取土所形成的锅底塘，塘水只能自然排放一部分，剩下的得用戽斗戽水。戽斗其实就是木桶，不过没有提手，而是两边各系着两根绳索，绳索末端系有短短的木棍便以拿握。戽水时，人站两边，戽桶在中间，两人同时甩动戽斗，就能把水从低处舀起往高处泼出。戽水是一项含技术的体力活，两人必须节奏一致，而且善于顺势借用惯力，要不然是不能胜任这项工作的。“干鱼塘”的***是捉鱼的时候，惊恐的鱼群满塘乱闯，捉鱼的人手忙脚乱，岸上的人大声提醒，着实热闹的很。鱼要当天捉完，否则晚上就会有水獭来偷吃。寻乌的池塘都是混养的，主要有草鱼（即鲩鱼）、鲢鱼、鲤鱼、鲫鱼、鳙鱼（鳙字寻乌读做雄音）、青鱼（寻乌称乌头鲩），其他杂鱼则是从沟渠中混入的。我们这些小孩子期待着大人们完工，他们捞完后，我们就一拥而上。因为总会有漏网之鱼藏身于浑浊的泥水中，甚至能抓到大家伙。这样还不算完，因为鲫鱼、塘鲺、泥鳅、黄鳝、螃蟹、田螺、蚌都能藏身烂泥中，另有其他小鱼小虾。如果用上茶枯（榨油茶后的枯饼，先用火烤成半熟，砸碎后再用热水泡，能够毒倒鱼；同样的办法也可用于小溪流），再捞个一二十斤是没问题的。
当我长大了几岁，一统水渠与田缺湖之后，目光就瞄准了农田之后的河流。河流是鱼类的大本营，任何时刻都能看到它们的身影。春季，大量的鲤鱼聚集在水流缓慢的河湾产卵，露出红红的背鳍（音qi）；夏季，刺鲃(音ba)们成群结队在水面巡游；而粗首鱲(音la)们则一年四季穿梭在急滩中。村民惯于在河边宰杀鸡鸭，贪婪的粗首鱲甚至会咬住鸡鸭的肠杂不放。即便你从河中淌过，鱼儿们也会吻吻你的腿，试试是否可口。
除爬岩鳅之外，河中捕鱼并不容易。急滩中随便端起一块石头，就可能有几只爬岩鳅紧贴着石头不放，只可惜这小东西实在没啥食用价值，所以除了小孩子故意戏弄之外，并没有人会去理睬它们。我捕河鱼主要是用钓，因为钓钩便宜，一毛钱能买好几个；有时甚至不用花钱。每逢春节前后，总会有从瑞金、兴宁来的货郎挑着杂货笼走家串户，手摇拔浪鼓，口喊“鸡毛换线”。家里能拿来交换的并不多，主要是鸡鸭鹅毛、鸡内金、牙膏罐等，而货笼里的好东西却着实不少，又香又甜又粘的麦芽糖、黑身红嘴的陶制鸡公哨、大号的缝衣针、渔网、钓钩、钓线等等，这些都颇具***，但我只能选择最有用、并且自己有能力买的。
钓鱼分日钓和夜。其中夜钓是在傍晚时分，选择鱼群出没处，将已上好诱饵的钓钩甩入河中，钓杆则深插于岸边的泥土中，然后回家，待第二天一大早起来收钓。因为要读书而且家里要干的活实在是多，我只能选择夜钓。我的鱼竿简陋之极，只是用一根山竹一段索子一只钓钩连结起来，什么浮子钓轮，那是没有的。诱饵分活饵和死饵、荤饵和素饵，你希望钓哪一类鱼就选它喜欢的那一类诱饵，我常用的是蚯蚓和鲜活的泥鳅。收杆是十分有***的事，因为你不知道哪一杆能钓到鱼、能钓什么鱼。
后来一连好几年，家里来了挑着大木盆的于都瑞金人，他们借住在我家，去附近河流钓鱼和钓水獭。他们钓鱼用的是网钓，网钓是用一根绳子做网纲，在网纲上每隔一二米处系钓钩，每根钓钩线长约30cm；另外与渔网一样，网钓也得有浮子。他们是傍晚放钓，早上收钓，上午卖鱼，下午挖蚯蚓装钓饵。钓水獭用的是粗网钓，并不需要诱饵，也不是放在水中；而是察看沿河的沙滩，将钓钩浅埋于沙中。晚上，当水獭们吃饱之后总喜欢在固定的沙滩上玩耍，一个不察被钩住了，它就慌乱地争扎打滚，结果越滚钓钩就越多，那便万劫不复了。那些人只要水獭的皮毛、肝脏和四爪，因此我颇吃过些水獭的肉。但他们对我最大的帮助是让我也学会了制作网钓，使我的捕鱼事业前进了一大步。
我还装过洋笪(音da)。那是选一处合适的急滩，两边打木桩成喇叭状，再在木桩间缠满树枝，然后在喇叭口用河石垒起，使之形成落差，再下面装上用小山竹编成的栏栅。鱼们顺流而下时，由于无法穿越两边用木桩树枝所形成的篱笆，只好来到喇叭口，跟着流水往下跳，结果就落入了栏栅之中无法逃脱。同样的办法，也可以在喇叭口装上大型的鱼筌（音quan，得鱼忘筌之筌。另有一种只有拳头大小鱼筌叫河子，专用于稻田里，用来捕捉泥鳅黄鳝），这种大鱼筌，我们称之为河笱（音gou）。有一年，人家在上游毒鱼（寻乌人叫闹鱼子），鱼们拼命往下跑，我家的洋笪捡到一二百斤鱼呀，全都晒成鱼干。
此外，我还有一种从河里捕鱼的方法，是用搪瓷脸盆或陶钵，里面放上石头防止被水冲走，再放入诱饵，面上扎一块纱布，当中挖个孔，将它放入河中。饥肠辘辘的鱼儿闻讯赶来，围着陶钵很快就找到入口进去饱餐一顿。但没等它们吃饱，我就去端陶钵了；大惊失色的鱼儿们在慌乱之中尚未找到出口，就已连同陶钵一起离开了河面，成了我的囊中物。
有几个村民则养有鹭鸶扎有竹筏拥有目孔不同的渔网，那是半专业的渔民了。有的人则有鱼罾（音zeng），罾是一种四方形的捞网，用四根小山竹做支杆，再用一根毛竹提梁。用罾捕鱼叫摆鱼子，只适合于发洪水的时候，那时河水浑浊，鱼儿误入其中，尚未来得及反应，罾网就快速离开了水面。另外罾网也用来在鱼塘里捕鱼。但我最佩服的是有人削一小小的竹片，弯成桃状，将两端插入红薯块中，再系上索子，扔到河流中，鱼儿吞下去后，竹片弹开将它的口腔撑住，拉动索子鱼儿只好就擒。另有一些人则水性好、鱼情熟，能从河里找到鱼儿栖身的洞窟或石隙，潜入水中将其擒住，有时手伸不进去，就用大号铁丝做成鱼刺将它刺住。这类穴居的多是黄颡鱼（寻乌人称角钦）和鲶鱼。
远离江湖多年，很久没下河了，纵然下河也没有鱼了。前几天听一位老人讲六几年十多位渔民几十部渔网围捕“枪鱼”的场面，如听神话。那时整条东江还没水坝，海里洄游的鱼类能到达寻乌，我小时钓过鳗鱼，这当然是水坝出现后所残留的。我不是哲学家，不会像庄生和惠施那样无聊地争辩鱼是否快乐，但我认为没捕过鱼的人简直是没有像样的童年。
草鱼，寻乌称鲩（音huan，寻乌读作弯音）鱼 ，一般是当年放养当年捕，只有三四斤重，偶尔会养层年鲩鱼。
鲢鱼，鲢鱼是据说是吃草鱼的排泄物的，因此放养数量是根据草鱼量来的。另外鲢鱼胆子小，受惊后会不听地跳跃。我小时曾经用竹竿不停地敲打门前鱼塘的水面，结果有鲢鱼跳到鱼塘边的农田里，我只好收留了它做了碗中餐。
鳙[yōng]鱼，混养时的数量只有草鱼的十分之一。寻乌爱吃鳙鱼头，鳙头鲢尾据说是好东西。
青鱼，寻乌称作乌头鲩。寻乌很少养青鱼，因为青鱼比较活跃比较凶，不便混养。又，寻乌称爱捣乱的人为“乌头鲩”。
鲤鱼，寻乌把雌鲤鱼称作鲤嫲，雄鲤鱼称作鲤公。旧时也会在水稻田里养鲤鱼，称为禾鲤子。
鲫鱼，寻乌称作塘鱼子。草鱼、鲢鱼、鳙鱼、青鱼、鲤鱼、鲫鱼虽然主要是家养的，但河流当中也有许多野生的。除此之外的各种鱼，则都是野生的。
刺鲃。寻乌人称之为鲣鱼、阳鲣，是野生鱼类中个头肉质都属上乘的品种，如今甚为稀少。
鲂鱼，寻乌称之为甜鱼，与著名的武昌鱼同类而各品种，是寻乌河流中的珍贵鱼类。
鲦鱼，又叫鲦鲹、南方拟餐。寻乌叫白条子。
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